Open Source
Mit dem Begriff Open Source wird gemeinhin Software bezeichnet, deren Quelltexte frei verfügbar sind und an der mit einer Anzahl unabhängiger Entwickler gemeinsam gearbeitet wird. Die Open Source Initiative benennt neben der Verfügbarkeit des Quelltext noch weitere Kriterien für Open Source. Die Weitergabe oder der Verkauf der Software als Komponente einer Software-Distribution, darf nicht durch die Lizenz eingeschränkt werden. Die Lizenz muss Modifikationen und abgeleitetes Arbeiten an der Software, sowie die anschließende Weiterverteilung unter den Lizensbedingungen des Originals erlauben. Des Weiteren muss die Lizenz technologie- und produktneutral sein und darf andere Softwarekomponenten einer Distribution in keiner Weise einschränken.
Eine weitere Eigenschaft ist die, dass Open Source-Software wie bitfarm-Archiv Dokumentenmanagement nicht mit Lizenzkosten verbunden ist. Dies schreiben die Open Source-Lizenzbedingungen, wie z. B. die GPL (General Public Licence) oder die AFPL (Aladdin free Public Licence) bindend vor.
Bekanntester Vertreter einer Open Source-Software ist das Betriebssystem Linux mit seinen zahllosen, ebenfalls quelloffenen, Diensten und Anwendungen.
Open Source Software wird heute als moderne Form der Softwareentwicklung anerkannt. Dadurch, dass Entwickler sich im Pool der verfügbaren Open-Source Produkte frei bedienen können, muss das Rad in vielen Fällen nicht immer neu erfunden werden. Dies spart viel Zeit und Entwicklerressourcen, ohne dass die Qualität darunter leidet. Der wirtschaftliche Vorteil des Entwicklerunternehmens wird durch das Fehlen von Lizenzkosten dann zum wirtschaftlichen Vorteil des Endkunden.
Auch in Sachen Zukunftssicherheit belegt Open-Source Software einen der vorderen Plätze, wird doch grundsätzlich die Verwendung von allgemeingültigen Standards und deren Verbreitung gebaut. So kann der Endkunde sicher sein, in keiner „Einbahnstraße“ zu landen. Durch die Verfügbarkeit des Programmcodes verschwindet auch die Abhängigkeit von einem einzigen Unternehmen und dessen Existenz - in Zeiten, wo selbst große Unternehmen von heute auf morgen von der Bildfläche verschwinden können ein Faktor, der weiter an Bedeutung gewinnt.
